Մետաքսի ճանապարհ. գանձ նավի կապիտան

15-րդ դարի սկզբին Նանջինգից նավերի հսկայական նավատորմ մեկնեց։Դա առաջինն էր մի շարք ճանապարհորդություններից, որոնք կարճ ժամանակահատվածում կհաստատեին Չինաստանը որպես դարաշրջանի առաջատար ուժ:Ճանապարհորդությունը ղեկավարում էր Չժեն Հեն՝ բոլոր ժամանակների ամենակարևոր չինացի արկածախնդիրը և աշխարհի երբևէ ճանաչված ամենամեծ նավաստիներից մեկը:Իրականում, ոմանք կարծում են, որ նա լեգենդար Սինբադ նավաստու օրիգինալ մոդելն էր:
1371 թվականին Չժեն Հեն ծնվել է ներկայիս Յուննան նահանգում՝ մուսուլման ծնողներից, ովքեր նրան անվանել են Մա Սանպաո։Երբ նա 11 տարեկան էր, Մինգի ներխուժած բանակները գրավեցին Մաին և տարան Նանջինգ:Այնտեղ նրան ամորձեցին և կանգնեցրին որպես ներքինի ծառայելու կայսերական ընտանիքում։

Մա-ն այնտեղ ընկերացավ արքայազնի հետ, ով հետագայում դարձավ Յոն Լե կայսրը՝ Մինգ դինաստիայի ամենանշանավորներից մեկը:Քաջ, ուժեղ, խելացի և լիովին հավատարիմ, Մա շահեց արքայազնի վստահությունը, ով գահ բարձրանալուց հետո նրան նոր անուն տվեց և դարձրեց Մեծ կայսերական ներքինի:

Յոն Լեն հավակնոտ կայսր էր, ով հավատում էր, որ Չինաստանի մեծությունը կավելանա միջազգային առևտրի և դիվանագիտության վերաբերյալ «բաց դռների» քաղաքականության միջոցով:1405 թվականին նա հրամայեց չինական նավերին նավարկել դեպի Հնդկական օվկիանոս, իսկ Ճենգ Հեին նշանակեց ճանապարհորդության պատասխանատու։Չժենգը շարունակեց ղեկավարել յոթ արշավախումբ 28 տարվա ընթացքում՝ այցելելով ավելի քան 40 երկիր:

Չժենի նավատորմն ուներ ավելի քան 300 նավ և 30000 նավաստի։Ամենամեծ նավերը՝ 133 մետր երկարությամբ «գանձանավերը», ունեին մինչև ինը կայմ և կարող էին տեղափոխել հազար մարդ։Հանի և մահմեդական անձնակազմի հետ Չժենգը բացեց առևտրային ճանապարհներ Աֆրիկայում, Հնդկաստանում և Հարավարևելյան Ասիայում:

Ճանապարհորդությունները օգնեցին ընդլայնել օտարերկրյա հետաքրքրությունը չինական ապրանքների նկատմամբ, ինչպիսիք են մետաքսը և ճենապակին:Բացի այդ, Չժեն Հեն Չինաստան է բերել էկզոտիկ արտասահմանյան իրեր, այդ թվում՝ այնտեղ երբևէ տեսած առաջին ընձուղտին:Միևնույն ժամանակ, նավատորմի ակնհայտ հզորությունը նշանակում էր, որ Չինաստանի կայսրը հարգանք ու վախ ներշնչեց ամբողջ Ասիայում:

Թեև Չժեն Հեի հիմնական նպատակն էր ցույց տալ Մինգ Չինաստանի գերազանցությունը, նա հաճախ էր ներգրավվում իր այցելած վայրերի տեղական քաղաքականության մեջ:Ցեյլոնում, օրինակ, նա օգնեց օրինական տիրակալին գահին վերադարձնել։Սումատրա կղզում, որն այժմ Ինդոնեզիայի մաս է կազմում, նա հաղթեց վտանգավոր ծովահենների բանակին և տարավ Չինաստան՝ մահապատժի ենթարկելու։

Թեև Չժեն Հեն մահացել է 1433 թվականին և հավանաբար թաղվել է ծովում, նրա գերեզմանն ու փոքրիկ հուշարձանը դեռևս գոյություն ունի Ցզյանսու նահանգում։Չժեն Հեի մահից երեք տարի անց նոր կայսրն արգելեց օվկիանոս ընթացող նավերի կառուցումը, և Չինաստանի ռազմածովային ընդլայնման կարճ ժամանակաշրջանն ավարտվեց:Չինական քաղաքականությունը շրջվեց դեպի ներս՝ թողնելով ծովերը մաքուր Եվրոպայի բարձրացող ազգերի համար:

Կարծիքները տարբեր են, թե ինչու դա տեղի ունեցավ:Ինչ էլ որ լինի պատճառը, պահպանողական ուժերը ձեռք բերեցին առավելություն, և Չինաստանի համաշխարհային տիրապետության ներուժը չիրացվեց:Այրվել են Չժենգ Հեի անհավատալի ճանապարհորդությունների մասին գրառումները:Միայն 20-րդ դարի սկզբին համեմատելի մեծությամբ մեկ այլ նավատորմ դուրս եկավ ծովեր։